Novak Djokovic (número 4 del mundo) terminó su match ante Valentin Royer (74°) en la segunda ronda de Roland Garros 2026, lo saludó en la red y se marchó con una sonrisa en la cara. Sin embargo, un clima espeso lo acompañó hasta el vestuario.
En la rueda de prensa posterior, el jugador francés de 24 años sorprendió con una crítica (no tan) solapada al multicampeón serbio: "Lo vi quejándose un poco y estirándose. Típico de Novak. Lo hace para intentar ver cómo reacciona el oponente".
Después la bajó la espuma al caso: "Intenté mantenerme concentrado, especialmente en el tercer y cuarto set, porque es un jugador excepcional. Aunque se queje de la espalda, del dolor físico o de lo que sea, corre y lucha por cada punto. Así que sí, fue impresionante en los dos o tres primeros juegos. Después de eso, me metí en el partido. Me dije a mí mismo que estaba jugando contra otro jugador, con un buen nivel de juego y un récord excepcional".
Y agregó: "Cuando anunciaban su récord durante el calentamiento, no le presté atención. Estaba en mi propio mundo, concentrado en mi propio juego, porque habíamos tenido una buena charla antes del partido, donde se hizo hincapié en la importancia de no jugar contra la leyenda, sino simplemente contra un tenista. Si juegas contra la leyenda, ya has perdido antes de pisar la cancha. El objetivo es jugar la pelota, no la leyenda. Para mí era importante mantenerme concentrado en lo que tenía que hacer".
Experiencia insoslayable para Royer que hasta el arribo a Paris había ganado apenas un solo partido en el año: a su compatriota Pierre Hughes Herbert en Doha (12 derrotas).
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