JOHANNESBURGO (Enviado especial)-- El Ellis Park recibirá por primera vez a Jaguares como tantas veces lo ha hecho con un equipo argentino. Ya sea Los Pumas, Pampas XV o seleccionados menores. El estadio es histórico a nivel mundial no solo para el rugby, donde se jugó la final de la RWC 1995, sino también para el fútbol, ya que durante la Copa del 2010 albergó siete encuentros (entre ellos Argentina 1-Nigeria 0).
Cuando uno habla del Ellis Park es imposible no recordar la definición del Mundial de Sudáfrica 1995, con el drop de Joel Stransky y el renacimiento de toda una nación de la mano de Nelson Mandela.
Enclavado en el corazón de Johannesburgo desde 1928 cambió su denominación debido a un sponsoreo como en tantas otras oportunidades y no pasó desapercibido en los jugadores. Sobre todo, en aquellos que nunca lo pisaron. Tal es el caso de Facundo Gigena que, por ejemplo, lo comparó rápidamente con otra de las catedrales del mundo del rugby: "Está a la altura de Twickenham y será maravilloso jugar ahí”. Gonzalo Bertranou tampoco lo visitó hasta el captain´s run y dijo: “Desde que empezamos el Super Rugby estamos conociendo estadios imponentes y éste no se queda atrás”.
Uno que no ve la hora de que llegue el momento es Emiliano Boffelli. Se le nota en la cara y lo expresa en palabras: "Es un sueño. Tiene mucha historia y estoy ansioso por jugar”. Lucas González Amorosino, de gran trayectoria en equipos y seleccionados argentinos, nunca tuvo la suerte de jugar allí y se muere por saltar a la cancha: “Sé lo que es y lo que significa para los sudafricanos”.
Pero, obviamente, están los “experimentados” que en 2011 llegaron a la gloria con Pampas XV en dicho escenario y no lo olvidan fácilmente. Nicolás Sánchez recordó que “sufrimos mucho la altura” (N. de la R.: 1767 metros sobre el nivel del mar) pero “es un estadio donde se jugaron grandes partidos y es muy lindo”. Martín Landajo aseguró que el marco de aquella oportunidad ante los Lions en la Vodacom Cup “no va a ser el mismo” que ésta vez, pero “es muy grande y ojalá nos traiga suerte”.
La imagen de Madiba levantando la copa William Webb Ellis junto a Francois Pienaar y el famoso “Factor humano” que recorrió el mundo aún quedan grabadas en las tribunas y escaleras de este verdadero “Cementerio de elefantes” de Sudáfrica. Y aquí los Jaguares quieren tener su bautismo victorioso.