Liverpool afronta la vuelta de la semifinal de la EFL Cup con la obligación de revertir la derrota 1-0 sufrida en la ida ante Tottenham. A pesar del resultado adverso, el técnico Arne Slot confía en el poder de Anfield para dar vuelta a la serie y mantener la aspiración al título.
En el partido de ida, disputado el 8 de enero en Londres, los Reds dominaron gran parte del encuentro, pero un gol en los minutos finales de Lucas Bergvall le dio la ventaja a los Spurs. Sin embargo, Liverpool llega en buena forma, con solo dos tropiezos en sus últimos siete partidos y con la moral en alto tras liderar tanto la Premier League como su grupo en la Champions League.
“Liverpool debe ganar siempre, no cambia nada para este partido”, aseguró Slot en la previa, destacando que su equipo estuvo muy cerca de un mejor resultado en la ida y que la mentalidad no puede ser distinta en esta ocasión. “Fuimos superiores hasta el último segundo. No hay otra expectativa que no sea ganar.”
El historial también juega a favor de los de Anfield. Liverpool ha perdido solo uno de sus últimos 27 encuentros en casa contra Tottenham en todas las competiciones, con un balance de 19 victorias y 7 empates. Además, no cae ante los Spurs en su estadio desde mayo de 2011.
Para este compromiso, Slot alinearía a su equipo con Alisson en el arco; Bradley, Konaté, Van Dijk y Robertson en defensa; un mediocampo con Gravenberch, Mac Allister y Szoboszlai; y un tridente ofensivo formado por Salah, Díaz y Gakpo.
Por su parte, Tottenham llega con problemas físicos en su plantel. A las múltiples bajas en las últimas semanas, se sumó la lesión de Radu Dragusin, quien sufrió una rotura de ligamento cruzado. La buena noticia para los dirigidos por Ange Postecoglou es el regreso de Micky van de Ven, quien podría ser clave en defensa.
Otro factor a considerar es la presión sobre Postecoglou. En septiembre, el entrenador aseguró que “siempre gana títulos en su segundo año”, una declaración que ahora pone el foco sobre su desempeño en la competición. Además, los Spurs sumaron un refuerzo en el ataque con la cesión de Mathys Tel, joven promesa del Bayern Munich.