Exequiel Palacios, volante argentino del Bayer Leverkusen, contó que estuvo cerca de fichar por el Real Madrid cuando jugaba en River Plate.
En una entrevsita con Marca, el campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022 señaló que el Merengue lo buscó antes de que diera el salto a Europa: "La gente del Real Madrid viajó para hacerme el reconocimiento, pero finalmente no se dio por un tema de lesiones. Soy un chico que siempre quiere más, así que pienso que, si no se dio, fue por algo. Estoy en el buen camino y depende de mí llegar lejos".
A pesar de no haber llegado a la Casa Blanca, el tucumano de 24 años disputó un partido, concretamente una final, en el Estadio Santiago Bernabéu: la final de la CONMEBOL Libertadores 2018 ante Boca Juniors.
"Fue una locura. De Argentina nos llevaron a España y fue una semana con mucha tensión, parecida a la que vivimos en la final del Mundial. Cada vez que voy a Argentina, la gente de River me lo recuerda. Cada vez que hay un Superclásico, el país se paraliza", expresó el oriundo de Famaillá.
Además, Pala contó que se puso "feliz" por el título de River en el Torneo de la Liga, ya que es hincha del club y todavía tiene compañeros en el equipo, al tiempo que valoró que durante sus vacaciones pudo visitar el Estadio Monumental.
LA TERCERA ESTRELLA
Después de coronarse en la Copa América 2021 y la Finalissima 2022, Palacios consiguió, en suelo catarí, el título más importante de su carrera: la Copa del Mundo.
Sobre esa consagración, señaló: "El Mundial va a quedar marcado de por vida para mí y para toda mi familia. Me quedo con dos recuerdos. El primero es mi debut, contra México. Debutar en un Mundial, siendo aún joven, hizo que se me vinieran a la cabeza todos mis recuerdos de niño y todas las dificultades que pasé para poder llegar hasta aquí. El segundo es el último penal de la final, el que pateó Montiel. Bueno, lo 'pateó' todo el país, lo 'pateamos' todos".
Respecto a los eufóricos festejos del pueblo argentino, Palacios destacó que el plantel llegó a las cuatro de la mañana al país y "la gente estaba como local", lo que consideró "increíble".
SU PRESENTE EN EL BAYER LEVERKUSEN DE XABI ALONSO
Bayer Leverkusen le pagó a River a comienzos de 2020 alrededor de 20 millones de dólares por el pase de Palacios, que con la banda roja había disputado 87 partidos, convertido 10 goles, repartido 11 asistencias y ganado 7 títulos, siendo clave en varios de ellos.
Desde su llegada al fútbol alemán, Exe acumula la misma cantidad de presentaciones que con la banda roja, con 8 tantos y 5 pases-gol, pero recién a partir de la temporada 2021/22 se asentó en el equipo de Rin-Ruhr.
Palpitando su quinta campaña en la Bundesliga, el Tucu indicó: "Tenemos la ventaja de arrancar con Xabi, que llegó mediada la temporada pasada, desde el inicio. El míster ya nos conoce y estamos trabajando diferentes sistemas: defensa de tres, de cuatro, de cinco".
Además, sobre el exvolante español destacó que "es un entrenador que vive el fútbol de manera apasionada", que "vive cada entrenamiento como si fuera el último" y que "trata de exprimir al máximo a cada jugador en todo momento".
"Con Xabi hablamos todo el tiempo de táctica. Trato de escucharlo y aprovechar cada charla que tenemos porque confió en mí desde el minuto 0 y quiero devolvérselo con buenas actuaciones en el campo. Cuando él habla, soy todo oídos. Quiero mejorar en todo", completó Palacios.
El miembro del Equipo Ideal de América en 2018, que se ilusiona con mejorar el nivel "para estar siempre disponible de cara a las convocatorias de Argentina", tiene intenciones de seguir ampliando su cuota goleadora y reflexiona sobre la importancia de haber ganado el Mundial para su presente.
"Pienso que ganar el Mundial me cambió la mentalidad. Me concienció para jugar cada tres días. Ahora me he acostumbrado y siento más fuerte. Otras temporadas, por culpa de las lesiones, no pude desarrollar mi mejor juego... pero me estoy cuidando mucho para rendir al máximo", finalizó quien también valoró la llegada de Granit Xhaka, a quien consideró "un gran jugador, mentalmente muy fuerte y aguerrido, con una trayectoria increíble en el Arsenal", al Bayer Leverkusen.