Félix Sánchez, nacido en la provincia de Formosa (noreste de la República Argentina) hace 35 años, fue la gran revelación que tuvo el Maratón de Buenos Aires en su edición 2022. El atleta, que corrió los 42k y se colgó la medalla del mejor argentino, repasa con ESPN Run su historia de vida, su presente y sus sueños.
A pesar de haber nacido a más de 1400 km de distancia de la provincia de Buenos Aires, Félix se mudó a la capital del país ya que sus padres se separaron. "Mi mamá y mi papá se pelearon, entonces vinimos para Buenos Aires" comienza relatando el atleta nacido en 1987. Su infancia y adolescencia no fue fácil: seis años después de arribar, su mamá contrajo una enfermedad que no le permitía cuidarlo, por lo que él se quedaba con hermanas.
Pero cuando la oscuridad en el túnel parecía no tener fin, apareció la luz: el deporte. "A los 15 descubrí un centro de educación física en Avellaneda. Ahí empezaron mis primeros pasos como deportista. Allí hacía todos los deportes en forma didáctica como el handball, voley, taekwondo y básquet. Iba todos los días. Después, un día me encontré con un entrenador, vio que tenía condiciones y me ofreció correr para Independiente en 2007".
La pasión, sin embargo, había despertado dos años antes: por esas casualidades de la vida, quien estaba al frente del centro de educación física de Avellaneda era el hijo del legendario Delfo Cabrera, histórico atleta argentino que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 1948 en Maratón. "Tenía al mejor director que se podía tener, el hijo de un campeón olímpico. Él organizaba carreras entre los colegios y yo representaba al CEF número 71. Esa fue la motivación, ahí más o menos empezó el gustito a correr".
Si bien ya había descubierto la actividad deportiva que lo entusiasmaba y lo animaba a competir, Félix tuvo que salir a trabajar y no pudo darle el 100% de atención al running. "Siempre mis trabajos tuvieron que ver con la construcción. Empecé como albañil de mi cuñado, él me enseñó el oficio. A su vez yo estaba estudiando para ser maestro mayor de obras. Después mi cuñado empezó a trabajar en una empresa, yo salí de ahí y empecé a trabajar con un amigo de él en pintura" le cuenta a ESPN Run el formoseño. Luego de un tiempo volvió a trabajar junto a su cuñado pero el fallecimiento de él lo obligó a trabajar por su cuenta. "Yo agarro un trabajo, no tengo ayudante. Los hago por mi cuenta" expresa Sánchez.
Félix es un apasionado por lo que hace y el sacrificio hecho en los últimos años dio sus frutos en la Maratón de Buenos Aires 2022, a la que se preparó yendo a entrenar a Salta. Para llegar a ese destino, tuvo que vender unas zapatillas y trabajar más de la cuenta para conseguir el dinero. "Pude hacer una buena preparación. Fue dura pero valió la pena" rememora.
Ya hablando propiamente de la carrera, Félix Sánchez finalizó en la sexta posición de la tabla general pero primero entre los argentinos. Su marca fue de 02:16:52 y solo fue superado por Philemon Kiptanui Kibet (Kenia, 02:14:18), Hugo Catrileo (Chile, 02:13:47), Victor Kiplimo (Kenia, 02:11:43), Edwin Kiptoo (Kenia, 02:09:32) y Victor Kipchirchir (Kenia, 02:07:05). "Terminar primero era una cosa que no me la esperaba. Yo esperaba un tercer puesto como bueno. Fue una locura, no lo podía explicar" cuenta sobre el momento del triunfo.
De cara a lo que se viene, el atleta argentino es claro: "Mi próximo objetivo grande, a lo que apunto, es el Maratón de Sevilla. Es el principal. Pero ahora corro una carrera en Córdoba, después subo a Salta para seguir entrenando. Ahí voy a preparar la Media Maratón de Rosario. Pero el objetivo principal es el Maratón de Sevilla". La carrera de Andalucía no tiene a un campeón sudamericano desde 1991 (Laurenio Bezerra, de Brasil, con un crono de 2:11:56).
Félix también sueña en grande: "Este sueño no lo tenía, no lo pensaba. Y ahora empiezo hoja en blanco, voy por nuevos retos. Mi gran objetivo es representar al país, que ya lo hice en un Sudamericano de cross pero vamos a ver si se puede en un Maratón, Media Maratón....pero uno siempre sueña con un Juego Olímpico. Este año me va a dar la pauta de si puedo llegar a ese sueño o al menos arañar ese sueño. Ahora estoy muy lejos todavía, pero ahora en Sevilla vamos a ver si se puede seguir soñando más alto".
Y cómo dice el dicho "Si puedes soñarlo, puedes lograrlo". Félix intentará seguir superándose paso a paso, carrera a carrera, para seguir dejando su huella en el deporte que lo inspiró desde chico y del que hoy es uno de los atletas argentinos más destacados.