Golden State ganó el Juego 4 de las Finales en Atlanta, limitó a Angel Reese a ocho puntos y recuperó la ventaja de jugar en casa en Ballhalla.
ATLANTA -- ¡Y tenemos un empate en las Finales de la WNBA 2026!
Las Golden State Valkyries hicieron algunos cambios en su quinteto inicial, consiguieron una ventaja de 16 puntos y luego lograron contener a las Atlanta Dream para ganar el Juego 4 67-62 y empatar la Finales de la WNBA 2-2.
La serie se traslada a San Francisco para el Juego 5 el lunes en el Chase Center.
ESPN estuvo en la cancha del State Farm Arena con un análisis del Juego 4.
(2) Golden State Valkyries 67,
(4) Atlanta Dream 62
Cómo ganaron las Valkyries: Todo comenzó con la ventaja que consiguieron antes del descanso, llegando a tener una diferencia de hasta 16 puntos, la mayor desventaja de las Dream en la postemporada. Golden State puso en aprietos a Atlanta por primera vez en mucho tiempo, combinando defensa zonal, forzando pérdidas de balón y dominando el rebote ofensivo.
En un giro de los acontecimientos respecto a los dos partidos anteriores, las Dream cometieron 14 pérdidas de balón en la primera mitad, que Golden State convirtió en 16 puntos. Kaila Charles y Tiffany Hayes entraron al quinteto titular en lugar de Kayla Thornton y Cecilia Zandalasini, y cumplieron con su cometido: Charles terminó con un +/- de +14 y Hayes aportó 13 puntos. Zandalasini siguió siendo influyente saliendo desde el banquillo con un +/- de +20.
Al descanso, las Valkyries habían intentado 40 tiros de campo frente a los 19 de las Dream, lo que prácticamente garantizaba la derrota para Atlanta. Golden State finalmente logró frenar a Angel Reese, quien terminó con 2 de 12 en tiros de campo para 8 puntos, 9 rebotes, 4 faltas y 6 pérdidas de balón.
Atlanta ganó técnicamente la segunda mitad por 11 puntos, pero no pudo remontar. Las Dream tuvieron un porcentaje de acierto del 33% en tiros de campo y solo 4 de 23 en triples, y aun así realizaron 18 tiros menos que las Valkyries. Y dejaron escapar muchísimos puntos desde la línea de tiros libres, donde anotaron 22 de 31 intentos.
Lo que significa la victoria para Golden State: Las Valkyries se llevan la serie a casa tras haber robado una victoria como visitantes y haber igualado la serie para evitar una desventaja de 3-1, que habría parecido casi insuperable. Y a partir de aquí, como señaló Kiah Stokes, es básicamente una serie al mejor de tres partidos, donde tendrán ventaja de local para el Juego 5 y, si fuera necesario, para el séptimo.
¿Qué equipo tiene la ventaja de cara al Juego 5? Después de que las Valkyries no lucieran como siempre en los dos últimos partidos, especialmente en defensa, esta actuación les infundió confianza y les demostró que aún tienen posibilidades en la serie. La entrenadora Natalie Nakase dijo antes del Juego 4 que no podía defraudar a su equipo, y con los ajustes y el plan de juego que ideó para el sábado, lo logró. Aunque las Valkyries perdieron los Juegos 2 y 3 por una diferencia combinada de 40 puntos - e incluso esta victoria fue bastante reñida -, lo importante es que la serie está empatada a 2-2 y ahora volverán a jugar ante su increíble afición en Ballhala. -- Alexa Philippou