La histórica racha de Shai Gilgeous-Alexander de partidos con 20 puntos terminó el jueves por la noche cuando tuvo 17 en una victoria sobre Nuggets.
La estrella del Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, tuvo su primer partido con menos de 20 puntos en casi dos años, terminando con 17 en la victoria en casa del jueves por la noche 96-84 sobre los Denver Nuggets, rompiendo así su racha récord de la NBA de partidos con 20 puntos o más.
Gilgeous-Alexander, quien anotó 32 puntos en una contundente victoria sobre San Antonio Spurs el martes por la noche, solo encestó 6 de 19 tiros de campo contra Denver, quedándose a las puertas de los 20 puntos por primera vez desde el 30 de octubre de 2024, una racha de 141 partidos de temporada regular.
Le quedaban poco menos de dos minutos para anotar tres puntos más y extender su racha, pero con Oklahoma City arriba 93-76 a falta de 1:43, le pidió al entrenador del Thunder, Mark Daigneault, que lo sustituyera.
"Iba a salir a la cancha, pero vi que [los Nuggets] habían hecho un cambio, así que pensé que nosotros también deberíamos hacerlo", dijo Gilgeous-Alexander. "Siempre hay que tratar el juego con respeto".
Daigneault dijo que quería dejar a Gilgeous-Alexander en la cancha porque estaba en juego una "racha histórica" y elogió la madurez de su jugador estrella.
"Simplemente pienso en la clase y la perspectiva que demuestra al decir: 'Oye, ya salgo. El juego exige que me sustituyan'", dijo Daigneault. "Esa fue su sustitución. Y de todas las cosas que admiro de él, ese es uno de los momentos que más aprecio".
Gilgeous-Alexander, el dos veces MVP vigente de la liga, falló los siete tiros que intentó en los primeros 24 minutos del jueves por la noche, cuando el Thunder llegó a estar nueve puntos abajo. Dos tiros libres le impidieron quedarse sin anotar en una mitad por primera vez desde su temporada de novato con los LA Clippers en 2019.
Fue apenas la cuarta vez en 450 partidos con el Thunder que se queda sin anotar una canasta en una mitad. Gilgeous-Alexander anotó la primera canasta del tercer cuarto para acercar a Oklahoma City a 48-46.
Aaron Gordon anotó 20 puntos, y Nikola Jokic y DeMar DeRozan añadieron 13 cada uno para Denver, que disputaba su primer partido.
Una bandeja de Ajay Mitchell le dio al Thunder una ventaja de 64-62, la primera desde ir arriba 3-0, y los triples de Alex Caruso y Gilgeous-Alexander la ampliaron a 70-64 tras el tercer cuarto. Oklahoma City aumentó la ventaja a 93-76 con un triple de Gilgeous-Alexander que le dio 17 puntos a falta de 1:44 para el final. Luego pidió ser sustituido durante un tiempo muerto y no regresó al partido.
Jalen Williams anotó 21 puntos y Chet Holmgren aportó 12 puntos y 17 rebotes para el Thunder.
The Associated Press contribuyó a este informe.