Adam Silver declaró que Caitlin Clark se ha convertido en un balón político en medio de los debates sobre el arbitraje y el juego físico en la WNBA.
NUEVA YORK -- Las conversaciones sobre el arbitraje en la WNBA y Caitlin Clark han llegado ahora hasta el comisionado de la NBA, Adam Silver.
Silver declaró el jueves que Clark se ha convertido en un "balón político" en medio de los debates sobre el arbitraje y el juego físico en la WNBA, suscitados por una jugada reciente que involucró a la base estrella de las Indiana Fever y a la alero de las Phoenix Mercury, Alyssa Thomas.
"En última instancia, las cuestiones en torno a Caitlin Clark no giran principalmente en torno al arbitraje", dijo Silver, "y ese incidente concreto no trata sobre si se debió señalar una falta en ese momento del partido o si, tras la revisión, se consideró una falta flagrante".
Silver hizo estas declaraciones durante una conversación en el escenario con Andrew Ross Sorkin en la cumbre Game Plan Summit, organizada por CNBC y Boardroom.
"Es una jugadora increíble y también una persona increíble", señaló Silver. "Y ella quiere centrarse en ser la mejor jugadora posible. Se ha convertido en una especie de balón político en este país, y creo que es increíblemente injusto para ella. No creo que el asunto trate realmente sobre el arbitraje. Se ha convertido en un ping-pong político en torno a ella. Y es una mujer joven que intenta mejorar su juego".
La jugada a la que se refirió Silver ocurrió durante un partido disputado el 24 de junio entre las Fever y las Mercury, cuando Thomas golpeó con el puño la garganta de Clark en el segundo cuarto. Durante el encuentro no se señaló falta a Thomas, pero posteriormente la liga reclasificó la acción como falta flagrante y la suspendió por un partido debido a que "hizo contacto con el puño de manera temeraria".
Más tarde, Thomas afirmó que la jugada fue un accidente. Declaró haber recibido amenazas de muerte e insultos racistas tras el incidente, y también criticó a la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, por no hacer más para proteger a las jugadoras de la liga.
Tanto Clark como la entrenadora de las Fever, Stephanie White, han condenado las amenazas dirigidas contra Thomas.
Desde su llegada a la liga, Clark ha contribuido significativamente a aumentar la venta de entradas y los índices de audiencia televisiva de la WNBA. Sin embargo, gran parte de las conversaciones sobre ella se han centrado en temas que generan división, como la raza, el arbitraje y la política. "Ni siquiera creo que sea justo para ella que esto se haya convertido en una historia aparte a raíz de una sola falta", dijo Silver, y añadió: "¿Necesitamos mejorar el arbitraje de la WNBA? Sin duda alguna".