Wembanyama salió expulsado del cuarto de juego de la serie por una falta flagrante tras un codazo a Reid.
MINNEAPOLIS -- La estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, sufrió la primera expulsión de su carrera este domingo, durante el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste, tras lanzar un codazo a la garganta del alero de los Minnesota Timberwolves, Naz Reid, al inicio del segundo cuarto.
A Wembanyama se le señaló una falta en ataque en el mismo instante en que golpeó a Reid, quien se había abalanzado sobre el Jugador Defensivo del Año de la NBA fuera de la zona pintada —junto con su compañero Jaden McDaniels — después de que Wembanyama (de 7 pies 4/2.24 m de estatura) capturara el rebote de un triple fallado por los Spurs.
Tras una revisión en video del impacto —el cual alcanzó a Reid en el lado derecho de la mandíbula y la zona del cuello, haciéndolo girar y caer aparatosamente al suelo—, el árbitro Zach Zarba anunció que la falta fue elevada a "flagrante de tipo 2" debido a un contacto excesivo por encima del cuello. Dicha sanción conlleva una expulsión automática.
Sentado en el banquillo en el momento en que se anunció la sanción, Wembanyama pareció preguntarle a su compañero Harrison Barnes: "¿Qué significa eso?".
Después de chocar las manos con cada uno de sus compañeros de los Spurs mientras abandonaba la cancha —con el sistema de sonido del pabellón a todo volumen reproduciendo el tema "Beat It!" de Michael Jackson—, Reid anotó sus dos tiros libres para dar a los Timberwolves una ventaja de 38-34. Wembanyama finalizó el encuentro con cuatro puntos, cuatro rebotes y tres faltas personales en 13 minutos de juego.
Los Spurs se habían puesto 2-1 por delante en la serie gracias a su victoria por 115-108 en el tercer partido, disputado el viernes.
Una falta flagrante de tipo 2 conlleva una multa mínima de 2,000 dólares y es objeto de revisión por parte de las oficinas de la liga para determinar si procede aplicar sanciones disciplinarias adicionales.
The Associated Press contribuyó a este informe.