¿Qué pasaría si los Mavs intercambiaran la primera selección del draft? Nuestros expertos de la NBA ofrecen tres ofertas atractivas y un veredicto.

Sabemos que los Dallas Mavericks han dicho que planean seleccionar al alero de Duke, Cooper Flagg, en el draft de la NBA de 2025 el 25 de junio y que no considerarán la posibilidad de intercambiar la primera selección por una superestrella consolidada.

Pero, ¿qué pasaría si una oferta de cambio llegara a los escritorios del gerente general de los Mavericks, Nico Harrison, y del director del equipo, Patrick Dumont, que obligara a la organización a considerar brevemente la opción antes de rechazarla?

A menos de un mes del draft de dos días (ambas noches a las 8 ET por ABC, ESPN, ESPN Deportes), estamos examinando algunas de las posibilidades para el futuro de Flagg en el baloncesto profesional.

Antes de conseguir el primer puesto en la lotería del draft, Dallas ya era considerado un equipo que podría competir en la Conferencia Oeste la próxima temporada, pero solo si contaba con una plantilla sana. La incorporación de la primera selección —un talento de primer año que ha sido la primera opción indiscutible durante el último año— no ha hecho más que acentuar esa idea. Flagg se uniría a un equipo de los Mavericks que cuenta con 13 jugadores bajo contrato de la temporada pasada, incluyendo a Anthony Davis y Kyrie Irving, quien tiene una opción de jugador. Irving probablemente estará de baja por un período prolongado mientras se recupera de una rotura del ligamento cruzado anterior izquierdo sufrida en marzo.

-- Los Mavericks cuentan con la primera ronda sin protección de Los Angeles Lakers en 2029 y la posibilidad de intercambiar su propia primera ronda en 2031 o 2032. También cuentan con 10 jugadores que ganan entre 2 y 16 millones de dólares, incluyendo a Klay Thompson, P.J. Washington y Daniel Gafford.

-- Flagg podría llegar como estrella a una plantilla repleta de aleros talentosos, pero una franquicia que supera en 17 millones de dólares el impuesto de lujo y en ambos extremos. Los Mavericks también tienen tres selecciones de primera ronda intercambiables y dos de segunda ronda. Existe la duda de si los dueños aprobarían intercambiar a un jugador de primera selección como Flagg por Giannis Antetokounmpo de Milwaukee y los dos años que le quedan de contrato.

Pedimos a nuestros expertos de la NBA (Bobby Marks, Zach Kram, Kevin Pelton y Andre Snellings) que nos propusieran posibles intercambios por Flagg a cambio de la primera selección de los Mavericks y el derecho a seleccionarlo en el draft. Analicemos los acuerdos, empezando por cómo se ve la situación en Dallas antes del draft.

Cómo mantener a Cooper Flagg influye en el futuro de los Mavs

El 12 de mayo, minutos después de que los Mavericks obtuvieran el derecho a seleccionar a Flagg, los ejecutivos del equipo con los que habló ESPN especularon sobre si la selección estaría en juego si se concretaba un intercambio.

¿Por qué no lo estaría considerando la agresividad de Harrison en los negocios?

Desde que asumió las operaciones de baloncesto en junio de 2021, Harrison ha realizado 16 intercambios y ha buscado continuamente la combinación adecuada de jugadores para ganar un campeonato. Ninguno más evidente que el intercambio de Luka Doncic por Davis el pasado mes de febrero. El intercambio ha puesto a los Mavericks en modo de ganar ahora, considerando que a Davis le quedan tres años de contrato.

Pero, como confirmaron fuentes a ESPN, los Mavericks planean seleccionar a Flagg y no contemplarán la posibilidad de intercambiar la selección por una superestrella consolidada.

Si bien existe la tentación, especialmente si un jugador como Antetokounmpo estuviera disponible, la estrategia de Dallas es inteligente desde el punto de vista de la construcción de la plantilla. En términos financieros, el contrato de novato de cuatro años de Flagg es comparable al de un agente libre que firma la excepción de nivel medio sin impuestos. Su salario de $13.8 millones en el primer año está por debajo del salario promedio de un jugador.

Con Davis e Irving en la plantilla la próxima temporada, cambiar el salario de Flagg por el de un jugador que gane más de $50 millones tiene poco sentido.

Además, hay que tener en cuenta que las selecciones de primera ronda no cambian de equipo una vez que expira su contrato original. Los Mavericks podrían tener a Flagg bajo contrato por las próximas cuatro temporadas y cinco más. -- Marks

Oferta n.º 1: Los Spurs avanzan para construir la línea frontal del futuro

Los Dallas Mavericks obtienen: la segunda selección del draft de 2025, la decimocuarta del draft de 2025, la primera ronda de los Atlanta Hawks de 2027 y la devolución de los derechos de intercambio a la primera ronda de los Mavericks de 2030.

Los San Antonio Spurs obtienen: la primera selección del draft de 2025.

El objetivo final de este cambio es emparejar a Flagg y Victor Wembanyama, la primera selección más esperada de la década. Serían Tim Duncan y David Robinson para una nueva generación. Y aunque los Spurs se quedaron a las puertas de ganar la lotería, cuentan con los activos que podrían convencer a Dallas de cambiar la primera selección por la segunda.

¿Cuánto debería costar ascender en la cima del draft? En 2017, los Philadelphia 76ers solo necesitaron enviar a Boston a un futuro jugador de primera ronda para pasar del tercer puesto al primero. Pero ese no es un modelo especialmente útil en este caso, porque el entonces gerente general de los Celtics, Danny Ainge, no veía a Markelle Fultz, el prospecto consensuado de 2017, tan favorablemente como todos ven a Flagg este año.

Así que recreemos un intercambio de draft anterior para construir la oferta de los Spurs.

En 1993, los Warriors enviaron tres futuros jugadores de primera ronda a los Orlando Magic para facilitar un intercambio de Penny Hardaway (Memphis), tercera selección del draft, por Chris Webber (Michigan), primera selección del draft. Eso suena bastante bien, con Flagg sustituyendo a Webber —quien, al igual que Flagg, era una gran promesa tras una brillante carrera universitaria— y Dylan Harper sustituyendo a Hardaway como un base corpulento y dinámico.

Para acortar la distancia entre los prospectos, San Antonio enviaría tres jugadores clave del draft para ayudar a Dallas a reponer su escasa selección. Los Mavericks añadirían una selección de lotería tardía en el draft de 2025, una selección sin protección de los Hawks potencialmente atractiva en 2027 y la devolución de sus propios derechos de intercambio de 2030, que inicialmente habían enviado a San Antonio en el acuerdo de firma e intercambio entre tres equipos que trajo a Grant Williams a Dallas.

Este intercambio tendría mucho sentido para San Antonio, que podría establecer su futura línea frontal —y, quizás, la que dominaría la NBA en el futuro previsible— sin perder ninguna de sus futuras selecciones del draft. Y mientras a los Mavericks les guste Harper (o Ace Bailey, o VJ Edgecombe, o cualquier otra opción en el puesto número 2) tanto como les gusta Flagg, este intercambio también tendría mucho sentido para ellos. -- Kram

Oferta No. 2: Cavs forman un nuevo trio de estrellas con Flagg, Mobley y Garland

Los Dallas Mavericks obtienen: El base Donovan Mitchell, selección de primera ronda de 2031 (vía Lakers), intercambio de primera ronda de 2028 (vía Lakers), intercambio de primera ronda de 2030 (vía Lakers).

Los Cleveland Cavaliers obtienen: Selección número 1 de 2025, los bases Jevon Carter y Gabe Vincent, los aleros Maxi Kleber y P.J. Washington, y el pívot Daniel Gafford.

Los Angeles Lakers obtienen: El pívot Jarrett Allen.

Los Chicago Bulls obtienen: Los aleros Dalton Knecht y Caleb Martin, selección de segunda ronda de 2026 (vía Cavaliers), selección de segunda ronda de 2027 (vía Nuggets), selección de segunda ronda de 2028 (vía Cavaliers).

Como decían Batman y George Costanza: "¿Quieres volverte loco? ¡Vamos, vamos a volverte loco!". ¿De verdad los Cavaliers destrozarían a un equipo con el segundo mejor récord de la NBA (64-18) en busca de Flagg? Seguramente no, pero si Cleveland creyó que la derrota ante los Indiana Pacers expuso defectos fatales y si los Cavaliers consideraron que centrar la plantilla en Evan Mobley, de 23 años, era la respuesta correcta, este movimiento podría beneficiar a todos los involucrados.

Para los Mavericks, Mitchell encaja mejor que Antetokounmpo, quien saturaría una línea frontal con tiros limitados. Mitchell podría comenzar la próxima temporada como base en lugar de Irving, y luego pasar a la posición de 2 cuando Irving regrese. Dallas también sale de este intercambio con los activos del draft de los Lakers que el equipo no logró obtener en el acuerdo de Doncic, y sigue apostando contra el envejecimiento de Doncic.

Cleveland construye un nuevo trío de estrellas con Flagg, Mobley y Darius Garland, ninguno de ellos mayor de 25 años. Por ahora, los Cavaliers deberían poder mantenerse competitivos en el Este gracias a su profundidad y defensa. Una línea frontal con Flagg, Mobley y Gafford o Washington sería una de las mejores de la NBA en defensa, mientras que pasar a Max Strus a base le daría a Cleveland más tamaño en la línea defensiva.