Una nueva ilusión comenzará esta noche para el seleccionado nacional masculino cuando emprendan viaje con destino al continente asiático donde disputarán la Copa del Mundo 2023. En la antesala a la cita máxima jugarán unos amistosos previos en tierra india y el 13 de enero llegará el turno de abrir el certamen ante Sudáfrica, desde las 4:30 (hora argentina), y se trasmitirá por la pantalla de ESPN y Star+.
Los comandados por Mariano Ronconi partirán desde Buenos Aires este martes 3 de enero por la noche y una vez en suelo asiático protagonizarán dos partidos amistosos ante Bélgica y Corea – que conforman el Grupo B junto a Japón y Alemania- para continuar con la preparación para la cita máxima, que se desarrollará del 13 al 29 de enero. El primer encuentro previo al Mundial será el 10 de enero en un partido a tres cuartos ante los europeos, últimos campeones del mundo y olímpicos. El segundo partido está programado dos días antes del debut, cuando se medirán ante los asiáticos -ocupan el puesto 10 en el ranking-, con la misma modalidad de tres cuartos.
En la 15° edición de la cita ecuménica para el hockey de caballeros, Los Leones formarán parte del Grupo A junto a Sudáfrica, Australia y Francia. La albiceleste hará su debut en el partido inaugural en el Estadio Kalinga de Bhubaneswar, el 13 de enero ante los africanos -desde las 4:30 (ARG)-. Tres días después enfrentará a Australia, equipo que ocupa el primer lugar del mundo en el Ranking FIH, a partir de las 10:30 (ARG), en la misma sede, y cuatro días más tarde viajará a Rourkela para verse la cara ante Francia en el Estadio Birsa Munda, desde las 6:30, en el último cruce por la fase de grupos.
Con los partidos de las zonas finalizados, el Mundial de India seguirá teniendo como sedes las dos ciudades. En Bhubaneswar se disputarán los encuentros que irán por el título de esta edición de la Copa del Mundo, es decir, los cuartos de final, que saldrán de los ganadores de los cruces entre los segundos y terceros de los grupos y los que obtuvieron la primera ubicación en la zona, las semifinales y las finales. Mientras que en Rourkela se jugará por los puestos del 9° al 16°. Se ubicarán en esta sede los perdedores del cruce entre los segundos y terceros y los que se posicionaron en el cuarto lugar de cada grupo.
Todos los encuentros del certamen que se desarrollarán en India del 13 hasta el 29 de enero serán trasmitidos por la pantalla de Star+ y los cruces de Los Leones también irán por ESPN.